COPD往往伴有气道的炎症，虽然戒烟能改善COPD患者的症状及肺功能，但在戒烟期间患者的气道炎症是否也能得到改善尚不清楚。国外学者做了一项该方面的研究，共包括了114名COPD的患者，分析他们的支气管活检标本中上皮下T淋巴细胞（CD3、CD4、CD8），中性粒细胞、巨噬细胞、嗜酸性细胞、肥大细胞和浆细胞计数。结果发现戒烟的COPD患者较仍吸烟的COPD患者CD3+，CD4+，和浆细胞数为高，但其他炎症细胞数二者无明显差别。短期戒烟者（<3.5年）的CD4+和CD8+细胞数较未戒烟者为高（p=0.017，p=0.023）。但长期戒烟者（3.5年）的CD8+细胞计数较短期戒烟者为低（p=0.009），CD8/CD3比值较仍吸烟者和短期戒烟者为低（分别为p=0.012，p=0.003），浆细胞数较仍吸烟者为高（p=0.003）。
据此，学者们认为：COPD患者经长期戒烟，CD8细胞数会下降而浆细胞数会增加。这就提示支气管T淋巴细胞和浆细胞，不是其他的炎症细胞与COPD患者戒烟时间的长短有关
