胸壁结核是继发性结核感染。胸壁结核较多见于青少年，但亦可见于老年体弱的病人。肋骨、肋软骨和胸骨等骨骼和胸壁软组织均可罹患结核感染形成脓肿，皮肤破溃后形成胸壁慢性窦道。
结核菌侵入胸壁的主要途径有：
1.淋巴途径：这种途径最为常见。结核菌从肺或胸膜的原发病灶经淋巴管侵入胸骨旁或肋间淋巴结，然后再穿破淋巴结侵入胸壁组织。
2.直接扩散：结核病灶可以从肺或胸膜直接扩散侵入胸壁。此外，肺结核和胸膜结核施行外科手术治疗时，胸壁组织受到污染，亦可并发胸壁结核。
3.血行扩散：这种感染途径最为少见。结核菌经血循环进入肋骨或胸骨骨髓腔。先引起结核性骨髓炎，然后穿破骨皮质侵入胸壁各种软组织。
结核感染使胸壁组织发生干酪样坏死并逐渐液化形成结核性脓肿，脓肿破溃则皮肤形成溃疡或慢性窦道。<医学教育网收集整理>
