（一）首先要确定是否为癫痫
1.病史
详细而又准确的病史是诊断的主要依据，当病人不能诉述发作经过时，需向目睹者仔细了解发作全过程。包括当时环境，发作时程，发作时的姿态、面色、声音，有无肢体抽搐和其大致顺序。了解发作时有无意识丧失对诊断全面性强直-阵挛发作非常关键，间接依据是舌咬伤、尿失禁。
2.脑电图检查
对诊断有很大帮助，尤其是结合多种激发方法，如过度换气、闪光刺激，以及特殊电极如蝶骨电极等，约在80％的病人中发现异常。但诊断仍需结合临床现象考虑。
（二）其次是判断癫痫的类型
主要依据患者的临床表现加以区分，首先确定是部分性还是全身性发作，而后结合脑电图结果进一步确定患者的发作类型。
（三）判断癫痫的病因
1.区别
特发性和症状性癫痫主要在于综合考虑特发性癫痫的依据，例如：家族史，发病年龄，发作现象，脑电图记录以及体征等。对于中年以后发病的病人，即使体检和脑电图均未发现异常，也不能完全排除症状性癫痫，必要时做其他辅助检查。
2.鉴别
脑部和全身性疾病 对于症状性癫痫。先需排除代谢性疾病，如低血糖症、低血钙症、氨基酸尿症。
3.探讨
脑部疾病性质 体检中若发现局限性神经系统定位体征和视乳头水肿等，应进一步做头部CT/MRI、脑血管造影等检查，明确病因。
