对肛门和直肠的触诊检查通常称为肛诊或直肠指诊。方法简便易行，具有重要的诊断价值，不仅能诊断肛门、直肠的疾病，对盆腔的其他疾病，如：阑尾炎、髂窝脓肿、前列腺与精囊病变、子宫及输卵管的病变等，是一项不可缺少的诊断方法。患者体位可根据具体病情及检查的目的选用肘膝位、左侧卧位或仰卧位等。触诊时医师右手示指戴指套，并涂以适量润滑剂，如肥皂液、凡士林、液体石蜡等。先将探查的示指置于肛门外口轻轻按摩，等患者适应肛门括约肌放松后，探查示指再徐徐插入肛门（图3-7-3a，图3-7-3b），做直肠全周检查。肛门与直肠指检的检查包括：肛门及括约肌的紧张度，肛管及直肠的肉壁。注意有无压痛及黏膜是否光滑，有无肿块及波动感。男性还可触诊前列腺及精囊，女性则可检查子宫颈、子宫、输卵管等，必要时配用双合诊。
直肠指诊常有以下异常改变：①剧烈触痛，见于肛裂及感染；②触痛伴有波动感见于肛门、直肠周围脓肿；③触及柔软、光滑而有弹性的包块，多为直肠息肉；④触及坚硬凹凸不平的包块，应考虑直肠癌；⑤指诊后指套表面带有黏液、脓液或血液，说明有炎症或伴有组织破坏，必要时应取其涂片镜检或作细菌学检查，以助诊断。
