肌上皮细胞是一种具有独特形态和重要功能的细胞，在人体多个组织器官中存在，尤其在唾液腺等组织中发挥着关键作用。

在唾液腺中，肌上皮细胞具有收缩功能。它们通常位于腺泡和闰管的外侧，与基底膜相接触。当受到刺激时，肌上皮细胞能够发生收缩。这种收缩作用可以帮助将腺泡内产生的唾液排出。因为唾液腺腺泡产生的唾液需要通过导管系统输送到口腔中，肌上皮细胞的收缩就像是一个“助推器”，促使唾液顺着导管流向口腔，保障了唾液的正常分泌和排出过程，维持口腔的湿润环境以及正常的消化、吞咽等生理功能。

此外，肌上皮细胞还参与了组织的支持和稳定。它们通过与周围细胞和细胞外基质的相互作用，为腺泡和导管等结构提供一定的支撑，有助于维持唾液腺组织的正常形态和结构完整性。在组织修复和再生过程中，肌上皮细胞也可能发挥重要作用。它们可能具有一定的干细胞特性，能够在损伤后参与组织的修复和再生，分化为其他类型的细胞，促进受损组织的恢复。

同时，肌上皮细胞还可以分泌一些细胞因子和生长因子，这些物质对周围细胞的生长、分化和功能调节具有重要影响。例如，它们分泌的因子可以影响腺泡细胞的分泌功能，调节唾液的成分和性质，以适应不同的生理需求。总之，肌上皮细胞在维持唾液腺的正常功能、组织结构以及参与组织修复等方面都具有不可忽视的作用。