唾液腺是人体重要的外分泌腺，主要包括腮腺、下颌下腺和舌下腺这三对大唾液腺，以及众多分布于口腔黏膜固有层和黏膜下层的小唾液腺。

腮腺是最大的一对唾液腺，位于颜面两侧，外耳道前下方，下颌支后缘的前方，大部分位于下颌后窝内。腮腺呈不规则的楔形，可分为浅、深两叶。其导管开口于平对上颌第二磨牙牙冠颊黏膜处的腮腺乳头。腮腺分泌的唾液主要为浆液性，富含唾液淀粉酶等成分，在食物的消化过程中起到重要作用，能够初步分解淀粉类食物。

下颌下腺位于下颌下三角内，略呈卵圆形。它的导管自腺内侧面发出，沿口底黏膜深面前行，开口于舌下肉阜。下颌下腺分泌的唾液为混合性，以浆液性为主，同时含有一定量的黏液。这种混合性的唾液不仅有助于消化，还能在口腔内起到润滑作用，减少食物对口腔黏膜的摩擦。

舌下腺是最小的一对大唾液腺，位于口底黏膜深面。舌下腺的导管有大、小两种，大管常与下颌下腺导管共同开口于舌下肉阜，小管则直接开口于舌下襞表面。舌下腺分泌的唾液同样为混合性，但以黏液性为主，能增加唾液的黏稠度，更好地发挥润滑和保护口腔黏膜的功能。

除了上述三对大唾液腺外，小唾液腺分布广泛，如唇腺、颊腺、腭腺和舌腺等。它们虽然体积较小，但数量众多，分泌的唾液量相对较少，主要为黏液性，对维持口腔黏膜的湿润和正常生理功能也起着不可或缺的作用。