舌的神经支配较为复杂,主要涉及感觉神经和运动神经,它们各司其职,共同保障舌的正常功能。
感觉神经方面,舌前2/3的一般感觉由三叉神经的分支舌神经支配。舌神经从下颌神经分出后,向下走行,分布于舌前2/3黏膜,能感受痛觉、温度觉和触觉等一般躯体感觉。而舌前2/3的味觉则由面神经的鼓索支支配,鼓索在面神经出茎乳孔前发出,加入舌神经,传导舌前2/3的味觉信息。舌后1/3的一般感觉和味觉都由舌咽神经支配。舌咽神经的感觉纤维分布于舌后1/3黏膜,既能感受该区域的痛、温、触等一般感觉,又能传导味觉冲动。此外,还有迷走神经的分支喉上神经内支,它也会分布于舌根,参与舌的感觉功能,主要负责舌根部分的一般感觉。
运动神经方面,舌的运动主要由舌下神经支配。舌下神经从延髓发出后,经舌下神经管出颅,在颈部下行后进入舌内,支配舌内肌和大部分舌外肌。舌内肌包括纵肌、横肌和垂直肌,它们的收缩可以改变舌的形状;舌外肌主要有颏舌肌、舌骨舌肌和茎突舌肌等,负责舌的运动方向,如前伸、后缩、侧方运动等。正是在舌下神经的精确控制下,舌才能完成灵活多样的运动,以配合吞咽、发音等重要生理功能。
综上所述,舌的神经支配系统通过不同神经的分工协作,使舌具备了敏锐的感觉和灵活的运动能力,对于人体的咀嚼、吞咽、发音和味觉感受等功能起着至关重要的作用。