病毒性肝炎是由多种肝炎病毒引起的以肝脏病变为主的一种传染病，目前按病原学明确分类的有甲型、乙型、丙型、丁型、戊型五型病毒性肝炎。

甲型病毒性肝炎简称甲肝，主要由甲型肝炎病毒（HAV）引起，是一种常见的急性传染病。它主要通过粪 - 口途径传播，比如食用被污染的水、食物等。甲肝起病较急，临床症状包括发热、乏力、食欲减退、恶心、呕吐、黄疸等。大多数患者预后良好，不会发展为慢性肝炎。

乙型病毒性肝炎由乙型肝炎病毒（HBV）引发，传播途径较为多样，主要有血液传播、母婴传播和性接触传播。乙肝病毒感染后临床表现多样，部分患者可能没有明显症状，成为病毒携带者；有些患者会出现乏力、头晕、食欲减退、厌油等症状。乙肝若得不到有效控制，可能会逐渐发展为肝硬化，甚至肝癌。

丙型病毒性肝炎是由丙型肝炎病毒（HCV）感染所致，主要经血液传播，如输血、使用未经严格消毒的医疗器械等。多数患者在感染初期症状不明显，容易被忽视，但丙型肝炎慢性化率较高，对肝脏的损害呈进行性发展，最终也可能导致肝硬化和肝癌。

丁型病毒性肝炎的病原体是丁型肝炎病毒（HDV），这是一种缺陷病毒，需要在乙肝病毒的辅助下才能复制。因此，丁肝病毒往往与乙肝病毒同时感染或重叠感染，会使乙肝患者的病情更加严重，增加肝硬化和肝衰竭的发生风险。

戊型病毒性肝炎由戊型肝炎病毒（HEV）引起，传播途径与甲肝类似，主要通过粪 - 口途径传播。戊肝通常为自限性疾病，多数患者预后良好，但孕妇感染戊肝后病情相对较重，病死率较高。

除了上述五型，目前还发现了一些可能与肝炎相关的病毒，但尚未被完全明确和分类。不同类型的病毒性肝炎在病原学、流行病学、临床表现和防治措施等方面都存在一定差异，准确区分各型病毒性肝炎对于临床诊断、治疗和预防具有重要意义。