下颌神经是三叉神经最大的分支，属于混合性神经，既包含感觉纤维，又包含运动纤维。其分支众多，可分为前干和后干，具体分支情况如下：

前干的分支主要有：
1. 颞深神经：可分为颞深前神经和颞深后神经，主要负责颞肌的运动支配，颞肌对于咀嚼运动有着重要作用，能上提下颌骨，参与咬合等动作。
2. 咬肌神经：支配咬肌的运动。咬肌是强大的咀嚼肌之一，在咀嚼过程中，咬肌收缩可使下颌骨上提，帮助完成咀嚼食物的动作。
3. 翼外肌神经：支配翼外肌。翼外肌在张口、前伸和侧方运动中发挥关键作用，它的收缩可以使下颌骨向前、向侧方移动。
4. 颊神经：属于感觉神经，分布于颊部皮肤、黏膜以及颊侧牙龈，主要负责该区域的感觉功能，能让我们感知颊部的触觉、痛觉等。

后干的分支主要有：
1. 耳颞神经：主要负责颞区皮肤的感觉，还含有来自舌咽神经的副交感纤维，可控制腮腺的分泌。当我们进食时，耳颞神经会参与调节腮腺分泌唾液。
2. 舌神经：分布于舌前2/3的黏膜，负责一般感觉，同时还接受来自面神经鼓索的味觉纤维，使我们能感受舌前2/3的味觉。此外，它还分布于下颌下腺和舌下腺，对这两个腺体的分泌有一定的调节作用。
3. 下牙槽神经：为混合性神经。其感觉纤维分布于下颌牙及牙龈、下颌骨、颏部及下唇的皮肤和黏膜，负责该区域的感觉。运动纤维则组成下颌舌骨肌神经，支配下颌舌骨肌和二腹肌前腹的运动。

下颌神经的这些分支在口腔的感觉和运动功能中都起着至关重要的作用，它们相互协作，共同完成咀嚼、吞咽、言语等重要的生理活动。