甲状舌管囊肿是一种较为常见的口腔颌面部囊肿，它起源于甲状舌管的残余上皮。在胚胎发育的早期，大约在第4周时，原始咽底部，也就是第一和第二鳃弓之间的内胚层上皮，会向深部增生，形成一个憩室状结构，这个结构被称为甲状腺原基。随着胚胎的进一步发育，甲状腺原基会逐渐向颈部下方迁移。在迁移的过程中，它会通过甲状舌管与舌盲孔相连。甲状舌管是连接甲状腺原基和舌盲孔的一个管道，它是甲状腺原基迁移过程的一个临时性结构。
正常情况下，在胚胎发育到第6周左右时，甲状舌管开始退化闭锁，最终消失。然而，在某些情况下，甲状舌管可能没有完全退化，或者在退化过程中出现了残留。这些残留的甲状舌管上皮细胞具有一定的分泌功能，它们可以分泌液体，逐渐形成囊肿，这就是甲状舌管囊肿的起源。
甲状舌管囊肿可以发生在从舌盲孔到甲状腺的任何部位，最常见的部位是舌骨附近。这是因为舌骨区域是甲状舌管在退化过程中相对容易残留的部位。囊肿通常表现为颈部正中的无痛性肿块，边界清晰，表面光滑，质地柔软，可随吞咽或伸舌等动作而上下移动。这一特征与甲状舌管的胚胎发育过程密切相关，因为甲状舌管与舌骨和甲状腺的位置关系使得囊肿在这些动作时会受到相应的牵拉而移动。
