嘧啶核苷酸的分解终产物与嘌呤核苷酸不同。嘧啶核苷酸的分解代谢过程是一个逐步降解的过程。
首先,在核苷酸酶及核苷磷酸化酶的作用下,嘧啶核苷酸会脱去磷酸及戊糖,生成嘧啶碱。对于不同的嘧啶碱,其分解途径有所差异。
胞嘧啶(C)首先会经脱氨基作用转化为尿嘧啶(U)。尿嘧啶的分解是先在二氢尿嘧啶脱氢酶的催化下,加氢还原生成二氢尿嘧啶,然后在二氢尿嘧啶酶的作用下,开环生成β - 脲基丙酸,接着在β - 脲基丙酸酶的催化下进一步分解,最终生成二氧化碳(CO₂)、氨(NH₃)和β - 丙氨酸。
胸腺嘧啶(T)的分解过程也是先还原,在二氢胸腺嘧啶脱氢酶的作用下还原为二氢胸腺嘧啶,之后二氢胸腺嘧啶在二氢胸腺嘧啶酶作用下开环,生成β - 脲基异丁酸,再经过β - 脲基异丁酸酶的作用,最终分解产生二氧化碳(CO₂)、氨(NH₃)和β - 氨基异丁酸。
所以,嘧啶核苷酸分解的终产物主要是二氧化碳、氨、β - 丙氨酸和β - 氨基异丁酸。与嘌呤核苷酸分解终产物尿酸不同,嘧啶碱的分解产物均易溶于水。其中,β - 氨基异丁酸可随尿液排出体外,临床上通过检测尿液中β - 氨基异丁酸的含量,有助于某些疾病的诊断,例如白血病患者尿液中β - 氨基异丁酸的排出量会增加。而β - 丙氨酸还可以参与体内泛酸等物质的合成,继续发挥其生理作用。