朊粒，又称朊病毒，是一类特殊的传染性蛋白粒子，其特性较为独特，主要体现在以下几个方面。

在生物学特性上，朊粒没有核酸，主要成分是一种由正常宿主细胞基因编码的、构象异常的蛋白质，称为朊蛋白（PrP）。正常的PrP对蛋白酶K敏感，而致病的PrP对蛋白酶K有抗性。这种结构上的差异是朊粒致病的关键因素之一。其抵抗力非常强，能抵抗蛋白酶的消化作用，对热、辐射、酸碱和常规消毒剂也有很强的抗性。例如，它能耐受121℃高压蒸汽灭菌20 - 30分钟，普通的煮沸消毒对其也没有作用。

从传播特性来看，朊粒具有传染性，可以在不同个体之间传播。传播途径多样，包括消化道传播，如食用被朊粒污染的食物；医源性传播，如使用被污染的医疗器械、输血等；还可能存在垂直传播，即从母体传给子代。

在致病特性方面，朊粒能引起人和动物的传染性海绵状脑病（TSE）。这类疾病的共同特征是潜伏期长，可达数年甚至数十年；一旦发病，病情呈进行性发展，最终导致死亡。病变主要累及中枢神经系统，表现为神经元丢失、星形胶质细胞增生、脑实质海绵状空泡形成等，临床上出现痴呆、共济失调、震颤等症状。而且目前对于朊粒引起的疾病尚无有效的治疗方法，预防显得尤为重要。

综上所述，朊粒以其独特的生物学、传播和致病特性，成为医学微生物学领域中备受关注的研究对象。