下颌下腺炎是一种常见的口腔颌面外科疾病，其病因主要有以下几个方面。

首先，导管阻塞是引发下颌下腺炎的重要原因之一。下颌下腺导管较长且走行弯曲，自下向上走行，唾液在导管内运行时阻力较大。而且导管开口较大，位于口底，容易有异物进入，如牙结石、食物残渣等，这些异物进入导管后易造成堵塞。一旦导管堵塞，唾液排出不畅，就会导致下颌下腺内的唾液滞留，为细菌滋生创造了良好的环境，进而引发炎症。

其次，细菌感染也是常见病因。口腔是一个有菌的环境，正常情况下下颌下腺有一定的防御能力。但当全身抵抗力下降时，如患有全身性疾病、过度疲劳等，细菌就容易逆行感染下颌下腺。常见的致病菌有金黄色葡萄球菌、链球菌等，它们可通过导管逆行进入下颌下腺，引起炎症反应。

再者，涎石病与下颌下腺炎关系密切。下颌下腺分泌的唾液富含黏蛋白，钙含量较高，且钙盐容易沉积，所以下颌下腺导管内易形成涎石。涎石可进一步加重导管阻塞，使唾液排出受阻，细菌在局部繁殖，从而诱发下颌下腺炎。而且炎症会导致导管黏膜损伤，促使钙盐进一步沉积，形成更多的涎石，形成恶性循环。

另外，外伤或手术损伤也可能导致下颌下腺炎。下颌下腺区域受到外伤，如切割伤、挫伤等，可能破坏下颌下腺及其导管的结构，使细菌容易侵入。口腔颌面部的手术操作如果涉及下颌下腺或其导管，也可能因手术创伤、术后感染等因素引发下颌下腺炎。

此外，一些全身因素也可能增加下颌下腺炎的发病风险。例如，内分泌紊乱可影响唾液的分泌和成分，导致唾液黏稠度改变，增加导管阻塞的可能性。营养不良、长期服用某些药物等也可能影响下颌下腺的正常功能，降低其抵抗力，从而容易发生炎症。