表情肌，也被称为面肌，是位于面部浅筋膜内的一群肌肉，主要起自颅骨的不同部位，止于面部皮肤，其主要功能体现在多个重要方面。

首先，表情肌的核心功能之一是表达情感。人类丰富的情感可以通过表情肌的运动直观地展现出来。例如，当人们感到高兴时，颧大肌和颧小肌收缩，会使嘴角上扬，形成微笑的表情，这是一种全球通用的友好和愉悦的信号。而当人悲伤时，皱眉肌、降眉间肌等收缩，会使眉头紧锁、眼角下垂，传达出难过的情绪。愤怒时，咬肌、皱眉肌等协同作用，让人呈现出怒目圆睁、咬牙切齿的神情。这些丰富的表情变化能够让他人快速感知我们的内心感受，促进人与人之间的情感交流和理解。

其次，表情肌在语言交流中也起着重要作用。在说话过程中，表情肌与口腔、舌头等器官协同工作，辅助发音和强调语义。比如，发唇音“b”“p”“m”时，口轮匝肌会参与运动，帮助嘴唇做出相应的动作。同时，面部表情可以增强语言的表现力和感染力。一个生动的讲述者会通过丰富的表情来吸引听众的注意力，使语言更加生动形象，让对方更容易理解和接受所传达的信息。

再者，表情肌对于维持面部正常的生理功能也不可或缺。眼轮匝肌的收缩和舒张可以控制眼睑的开合，起到保护眼球、防止异物进入和保持眼球湿润的作用。口轮匝肌则有助于完成咀嚼、吞咽等动作，在进食过程中保证食物顺利进入口腔和消化道。

此外，表情肌还在社交互动中发挥着关键作用。适当的面部表情可以帮助建立良好的人际关系。友善、真诚的表情能够增加他人对自己的好感和信任，而冷漠或不恰当的表情可能会给人留下不好的印象。在商务谈判、社交聚会等场合，通过表情肌的合理运用，可以更好地展示自己的态度和意图，促进沟通和合作。

综上所述，表情肌的主要功能涵盖了情感表达、语言交流、生理功能维持以及社交互动等多个重要领域，对于人类的生存、交流和社会活动都具有不可替代的作用。