肠道杆菌是一大群生物学性状相似的革兰阴性杆菌，通常寄居在人和动物的肠道内，也存在于水、土壤或腐物中，它们具有以下共性特点。

在形态与结构方面，肠道杆菌为中等大小的革兰阴性杆菌，无芽胞，多数有鞭毛，能运动，部分还有菌毛。这种结构特点使得它们具有一定的生存和传播能力，鞭毛有助于其在液体环境中移动，菌毛则有利于细菌黏附在宿主细胞表面。

培养特性上，肠道杆菌为需氧或兼性厌氧菌，对营养要求不高，在普通琼脂培养基上生长良好，形成湿润、光滑、中等大小的菌落。这一特性使得它们在实验室中较容易培养，便于对其进行研究和鉴定。

生化反应特点显著。肠道杆菌能分解多种糖类和蛋白质，形成不同的代谢产物，常用以区别不同菌属和菌种。例如，乳糖发酵试验在初步鉴别肠道致病和非致病菌时有重要价值，一般非致病性肠道杆菌能分解乳糖，而致病性肠道杆菌多数不能。

抗原构造复杂，主要有菌体（O）抗原、鞭毛（H）抗原和表面抗原（如Vi抗原、K抗原）等。这些抗原在细菌的致病机制、血清学诊断等方面具有重要意义。O抗原和H抗原是肠道杆菌血清学分型的依据，表面抗原可阻止O抗原与相应抗体的凝集反应。

抵抗力方面，肠道杆菌对理化因素的抵抗力不强，加热60℃经30分钟即死亡，易被一般化学消毒剂杀灭，常用氯进行饮水消毒。但在自然界中生存能力较强，在水和土壤中可存活数周，在粪便中可存活数月。

致病物质主要有内毒素和外毒素。内毒素可引起发热、休克、弥散性血管内凝血等病理反应；外毒素如肠毒素，可引起腹泻等症状。

这些共性特点为我们认识和研究肠道杆菌提供了重要的基础，有助于对肠道杆菌相关疾病的诊断、治疗和预防。