牙龈炎症病理表现根据炎症的发展阶段可分为早期、中期和晚期，不同阶段有不同的特点。
早期牙龈炎症，主要是血管变化和炎症细胞浸润。龈沟壁处的毛细血管扩张充血，通透性增加，导致血浆成分渗出到组织中。炎症细胞以淋巴细胞为主，主要是T淋巴细胞，它们开始在结缔组织浅层浸润，这一阶段牙龈组织外观可能仅有轻微的发红，临床症状不太明显，但组织学上已经有了明显的改变。
随着炎症的进展进入中期，炎症细胞浸润更为密集，除了淋巴细胞，中性粒细胞也大量增多。中性粒细胞从血管内游出，聚集在龈沟上皮和结合上皮处，它们可以吞噬细菌等异物。此时，结缔组织中的胶原纤维开始破坏，这是由于炎症介质如白细胞介素、前列腺素等的作用，使得成纤维细胞的功能受到抑制，同时胶原酶的活性增加，导致胶原纤维分解。牙龈组织的肿胀更加明显，颜色暗红，质地变松软。
晚期牙龈炎症，炎症细胞浸润范围更广，除了淋巴细胞和中性粒细胞，浆细胞也显著增多。浆细胞可以产生抗体参与免疫反应。胶原纤维进一步破坏，大部分被炎症组织所取代。结合上皮向根方增殖、延伸，形成牙周袋。此时，牙龈的形态和功能都受到严重影响，可能出现牙龈出血、溢脓等症状，并且炎症如果继续发展，可能会累及深部的牙周组织，导致牙周炎的发生。
