面部主要由胚胎时期的多个突起逐渐生长、融合而形成。在胚胎发育第3周时，头部前端形成额鼻突，同时第一鳃弓出现，它会分化为上颌突和下颌突。
额鼻突是面部重要的起始结构之一。在胚胎发育的第4周，额鼻突的下方两侧，外胚层增生形成鼻板，鼻板中央凹陷形成鼻凹，鼻凹将额鼻突分为内侧鼻突和外侧鼻突。内侧鼻突将来发育形成人中、上唇的正中部分以及腭的前部，对形成面部的中央结构起着关键作用。外侧鼻突则参与形成鼻侧面、鼻翼等结构，为鼻子的形态奠定基础。
上颌突也是面部形成的重要突起。它从第一鳃弓分化而来，上颌突会向中线生长，与同侧的内侧鼻突融合。这一融合过程非常关键，它形成了上唇的外侧部分以及上颌骨、上颌牙齿和腭的大部分。如果这一融合过程出现异常，就可能导致唇裂、腭裂等先天性畸形。
下颌突同样由第一鳃弓分化产生，左右两侧的下颌突在中线处融合，形成下颌骨、下唇、下颌牙齿等结构，构建了面部的下部形态。在胚胎发育过程中，各个突起之间按照精确的时间和空间顺序生长、融合，任何一个环节出现问题，都可能对面部的正常发育产生严重影响，导致各种面部畸形的出现。总之，面部的正常形成依赖于额鼻突衍生的内侧鼻突、外侧鼻突，以及上颌突和下颌突等多个突起的协调发育和融合。
