腭裂手术最佳时间的选择是一个需要综合多方面因素来考量的问题，目前临床上主要有两种较为常见的观点。

一种观点认为，腭裂手术应在患儿12 - 18个月时进行。这个时间段进行手术有诸多优势。从生理发育角度来看，此时患儿的腭部发育状况相对稳定，组织有一定的弹性和厚度，能够较好地承受手术操作，有利于手术的缝合和创口愈合。而且在这个阶段，患儿的语音功能正处于快速发育的前期，及时修复腭裂可以为正常语音功能的建立创造良好条件。在术后，随着患儿的成长，语音训练可以同步进行，能最大程度地减少腭裂对语音发育的不良影响，使患儿获得较为接近正常的语音功能。此外，这个时期患儿的身体状况通常能够较好地耐受手术，手术风险相对在可控制范围内。

另一种观点主张5 - 6岁进行手术。此阶段患儿的腭部解剖结构更加清晰，手术医生在操作过程中能够更准确地辨认和处理组织，降低手术失误的可能性。同时，患儿在这个年龄阶段对于手术和术后护理的配合度相对较高，能够更好地遵循医嘱，有助于术后的恢复。而且，此时患儿的身体抵抗力和恢复能力已经有了一定程度的提升，术后发生感染等并发症的概率可能相对降低。

然而，最终手术时间的确定需要根据患儿的全身健康状况、腭裂的类型和程度以及医院的技术水平等多方面因素综合判断。在决定手术时间前，医生会对患儿进行全面的评估，以确保手术的安全性和有效性，为患儿制定最适合的治疗方案。