胆色素主要的生成原料是血红素。血红素是一种含铁的卟啉化合物，它在体内广泛存在于血红蛋白、肌红蛋白、细胞色素、过氧化物酶及过氧化氢酶等物质中。其中，约80%的胆色素来自衰老红细胞破坏后释放出的血红蛋白中的血红素，其余的则来自其他含血红素蛋白。

在生理情况下，红细胞的平均寿命约为120天，衰老的红细胞由于细胞膜的变化，可被肝、脾、骨髓等单核 - 吞噬细胞系统识别并吞噬。当红细胞被吞噬后，血红蛋白会被分解为珠蛋白和血红素。珠蛋白可进一步分解为氨基酸，进入氨基酸代谢途径被再利用。而血红素则在微粒体血红素加氧酶的催化下，释放出一氧化碳和铁，并生成胆绿素。这一反应需要分子氧的参与，同时还需要NADPH作为供氢体。

生成的胆绿素在胞液中胆绿素还原酶的催化下，从NADPH获得2个氢原子，被还原为胆红素。胆红素是一种橙黄色的物质，它具有亲脂性，对脂类有高度的亲和力，能够透过细胞膜，对细胞产生毒性作用。由于胆红素在水中的溶解度很小，在血液中主要与清蛋白结合形成复合物进行运输，这种结合不仅增加了胆红素的水溶性，有利于运输，还限制了它自由通过各种生物膜，避免了其对组织细胞的毒性作用。

综上所述，血红素作为胆色素主要的生成原料，经过一系列复杂的代谢过程，最终生成了具有重要生理和病理意义的胆色素。