腭部发育起始于胚胎第4周。在胚胎发育过程中，腭部的发育是一个复杂且有序的过程。
在胚胎第4周时，原始口腔和鼻腔是相通的。此时，额鼻突的下方会出现第一鳃弓，第一鳃弓会进一步分化为上颌突和下颌突。到了胚胎第5周，上颌突的内侧面会生出一对腭突，这是腭部发育的重要起始结构。
在胚胎第6周，两侧的腭突会迅速生长，并向中线方向延伸。最初，它们处于舌的两侧，由于此时舌的位置较高，占据了口腔的大部分空间，所以腭突无法在中线融合。随着胚胎的进一步发育，到了胚胎第7周，下颌骨迅速生长，口腔空间增大，舌的位置逐渐下降，这为腭突的进一步发育和融合创造了条件。
从胚胎第8周开始，两侧的腭突会逐渐在中线融合。首先是前部的硬腭部分开始融合，然后向后延伸至软腭部分。在这个过程中，腭突的上皮会发生一系列的变化，以确保融合的顺利进行。如果在腭部发育的过程中，受到某些因素的影响，如遗传因素、环境因素（如孕期母亲接触有害物质、感染等），可能会导致腭突融合障碍，从而出现腭裂等先天性畸形。
总之，腭部发育起始于胚胎第4周，经过多个阶段的复杂发育过程，最终形成完整的腭部结构，这个过程对于口腔和鼻腔的正常功能以及面部的正常形态至关重要。
