下颌下腺炎主要是指下颌下腺发生的炎症，其主要病因包括以下几个方面。

首先，导管阻塞是导致下颌下腺炎的重要原因之一。下颌下腺导管较长且走行曲折，自下向上走行，唾液逆重力方向流动，在导管内的流速相对较慢。而且下颌下腺分泌的唾液富含黏液，较黏稠，这些因素使得唾液中的钙盐容易沉积形成结石，从而阻塞导管。一旦导管阻塞，唾液排出不畅，就容易导致细菌滋生，引发炎症。

其次，细菌感染也是引发下颌下腺炎的关键因素。口腔是一个有菌的环境，常见的病原菌如葡萄球菌、链球菌等，可通过导管逆行感染下颌下腺。当机体抵抗力下降时，如患有全身性疾病、过度疲劳、营养不良等，细菌更容易侵入并大量繁殖，导致炎症的发生。

再者，外伤也可能引起下颌下腺炎。下颌下腺所在区域受到外部撞击、手术损伤等，可能破坏下颌下腺的组织结构和导管系统，影响唾液的正常分泌和排出，进而增加细菌感染的机会，引发炎症。

另外，口腔卫生不良也是一个不可忽视的因素。如果不注意口腔清洁，口腔内细菌大量滋生，这些细菌可能会顺着导管进入下颌下腺，导致炎症。而且不良的口腔卫生还可能导致龋齿、牙周炎等疾病，进一步增加了下颌下腺感染的风险。

总之，下颌下腺炎的发生是多种因素共同作用的结果，导管阻塞、细菌感染、外伤以及口腔卫生不良等都在其中扮演着重要角色。在临床诊断和治疗时，需要综合考虑这些因素，以制定出更有效的治疗方案。