在口腔组织病理学中，牙髓变性和牙髓坏死是两种不同的病变状态，它们在临床表现、病史以及镜下特征上都有所区别。
1. 牙髓变性是指牙髓组织发生了一些非炎症性的结构和功能上的变化。这些变化可能是由于牙齿长期受到慢性刺激或老化导致的。常见的牙髓变性包括纤维化、钙化等。在显微镜下观察，可以看到牙髓内的细胞数量减少，血管变得细小且数量减少，有时还能看到钙盐沉积形成的小结节。
2. 牙髓坏死则是指牙髓组织完全丧失了生命活力，通常继发于严重的牙髓炎症或其他导致血供中断的情况。在临床中，患者可能没有明显的症状（无痛性坏死），也可能伴有剧烈疼痛（化脓性坏死）。显微镜检查时，可以看到牙髓细胞结构消失，出现大量红染的无定形物质和核碎裂现象，有时还可见到炎症细胞浸润。

鉴别要点：
- 病史：了解患者是否有长期冷热敏感、自发痛等病史有助于判断是否为慢性刺激导致的变性。
- 临床表现：牙髓坏死往往伴有颜色改变（牙齿变暗）或叩击痛，而单纯的牙髓变性可能没有明显症状。
- 组织学检查：通过活检或者拔除后的根尖片等方法获取组织样本进行显微镜下观察是最直接的诊断方式。变性的牙髓仍保留部分细胞结构，而坏死的牙髓则呈现典型的组织死亡特征。

综上所述，在临床工作中需要结合患者的病史、体征以及必要的辅助检查来综合判断是牙髓变性还是牙髓坏死，并据此制定合理的治疗计划。