肾上腺素受体可以分为两大类，即α（阿尔法）型和β（贝塔）型。每一大类又可进一步细分为不同的亚型。
1. α-肾上腺素受体：这类受体主要与血管收缩、瞳孔扩大等生理反应有关。它又可分为α1和α2两个亚型。
- α1受体激活后，可以引起血管平滑肌的收缩，导致血压升高；还可以促进肝脏中糖原分解为葡萄糖，增加血糖水平。
- α2受体主要存在于突触前膜上，当被激活时能够减少去甲肾上腺素的释放，具有负反馈调节作用。此外，在外周组织中α2受体也能引起血管收缩。
2. β-肾上腺素受体：这类受体与心脏兴奋、支气管扩张等生理效应相关联。它主要分为β1和β2两个亚型。
- β1受体分布在心脏，当受到刺激时可增加心率并增强心肌收缩力；同时也能促进肾脏分泌肾素，参与血压调节过程。
- β2受体广泛存在于支气管平滑肌、骨骼肌血管等部位。激活后能够导致支气管扩张和骨骼肌血管舒张，有助于缓解哮喘症状。
此外还有β3受体，它在脂肪细胞中较为丰富，与能量代谢相关，但其临床意义相对较小。
