芽孢是某些细菌在不利环境下形成的一种休眠体，具有极强的抵抗力。其主要功能包括：
1. 抵抗不良环境 芽孢能够抵抗高温、干燥、化学消毒剂和辐射等恶劣条件，这是普通细胞所不能比拟的。当环境变得不利于生长时，一些细菌会通过形成芽孢来保护自己免受伤害。
2. 保持生存 当营养物质缺乏或环境条件恶化时，细菌可以通过产生芽孢的方式减少代谢活动，降低对养分的需求，从而在不利条件下存活下来。
3. 分散与传播 芽孢具有轻盈且耐干燥的特点，在风力、水流等自然因素的作用下可以被携带到较远的地方。当遇到适宜的生长条件时，芽胞会重新萌发成为活跃状态的细菌细胞并开始繁殖。
4. 保护遗传物质 在形成过程中，芽孢将DNA紧密包裹在多层结构中，有效防止了外界有害因子对基因组造成损害。
综上所述，芽孢对于细菌来说是一种非常重要的生存策略，在面对恶劣环境时起到了关键性的保护作用。
