抗原可以主要分为三大类：完全抗原、半抗原和异嗜性抗原，每种都有其独特的特点。
1. 完全抗原：这类抗原不仅具有免疫原性（即能够刺激机体的免疫系统产生抗体的能力），还具有反应原性（即能与相应的抗体发生特异性结合）。大多数蛋白质都是完全抗原的例子。它们分子量较大、结构复杂，容易被免疫细胞识别并引发免疫应答。
2. 半抗原：半抗原自身没有免疫原性，但当它与载体蛋白等大分子物质结合后，就能获得免疫原性成为完全抗原。小分子化学物质如某些药物和激素往往是半抗原的代表。例如青霉素本身不能直接引起机体产生抗体，但与其蛋白质结合后则可以诱发过敏反应。
3. 异嗜性抗原：异嗜性抗原是指存在于不同种属生物之间的共同抗原成分，这类抗原能够导致交叉免疫反应。比如人类A型血红细胞上的物质与某些细菌表面的多糖具有相似结构，这可能导致对这些细菌产生的抗体也能作用于人的A型血液。
了解这三类抗原及其特点对于临床诊断和治疗有着重要意义，尤其是在疫苗开发、过敏性疾病防治等方面发挥着关键作用。
