牙本质是牙齿的主要组成部分，位于釉质和牙髓之间，具有以下几个主要功能：
1. 支持作用 牙本质能够支撑起牙齿的结构，为牙齿提供必要的硬度和强度。它比釉质稍软，但仍然非常坚固，可以承受咀嚼时的压力。
2. 保护作用 牙本质围绕着牙髓腔，形成一道屏障，防止外界刺激直接对牙髓造成伤害。当外部环境变化或受到物理、化学等因素的影响时，牙本质能够起到缓冲和隔离的作用，减少对牙髓的不良影响。
3. 感觉传导 牙本质内含有许多微小管道（称为牙本质小管），这些小管从牙髓延伸至釉牙本质界。当外界刺激如冷热酸甜等通过釉质传递到牙本质时，会引发牙本质液流动的变化，从而激活位于牙髓中的神经末梢，产生疼痛或敏感的感觉。
4. 修复与再生 在生理条件下，牙本质具有一定的自我修复能力。例如，在牙齿发育过程中以及受到轻微损伤后，牙髓细胞可以分泌新的牙本质来修补受损区域。此外，当发生龋病时，牙髓也会尝试通过形成继发性牙本质来对抗进一步的侵害。
综上所述，牙本质不仅在维持牙齿形态和功能方面发挥着重要作用，还具备保护、感觉传导及一定程度上的自我修复能力。
