氟化物在预防龋齿方面发挥着重要作用，其防龋机制主要包括以下几个方面：
首先，氟化物可以促进牙齿再矿化。当口腔环境中的pH值下降时，牙釉质表面的矿物质会溶解，导致脱矿现象。而氟离子能与唾液中的钙、磷等离子结合，形成不溶性的氟磷灰石或氟羟基磷灰石沉积在牙釉质表面，加速牙齿再矿化过程，增强牙齿抗酸能力。
其次，氟化物能够抑制细菌产酸。口腔内的细菌通过代谢食物残渣产生酸性物质，这些酸会破坏牙釉质结构。氟离子可以干扰细菌的新陈代谢活动，减少其产酸量，从而降低龋齿发生的风险。
此外，氟化物还能改变牙齿表面的性质。长期使用含氟产品可以使牙釉质表层形成一层富含氟的保护膜，这层膜具有较低的溶解度和较高的硬度，能够有效抵御外界酸性物质对牙齿的侵蚀作用。
最后，适量的全身应用（如饮水加氟）还可以促进儿童乳牙及恒牙发育期中牙本质和釉质的正常矿化，使新长出的牙齿更加坚固，减少未来发生龋病的可能性。
总之，通过上述多种途径，氟化物能够显著提高个体抵抗龋齿的能力。然而需要注意的是，过量摄入氟化物也可能引起慢性中毒现象（比如氟斑牙），因此在使用含氟产品时应遵循专业指导。
