预防接种是预防医学领域内一项极为重要的措施，它通过向人体提供特定病原体或其成分，刺激机体产生免疫应答，从而获得对相应疾病的免疫力。预防接种在疾病防控中的作用主要体现在以下几个方面：
1. 保护个体：疫苗可以激活人体的免疫系统，使人在未真正感染病原微生物的情况下，提前产生特异性抗体和记忆细胞，当真正的病原体侵入时，这些预先形成的防御机制能够迅速发挥作用，阻止或减轻疾病的进程。
2. 阻断传播链：当一个社区中有足够比例的人群接种了疫苗后，即使有少量未免疫者接触到病毒也难以形成大规模的感染爆发。这种现象被称为群体免疫效应，它不仅保护了直接接种疫苗的人群，还间接地保护了那些因年龄、健康状况等原因无法接种疫苗或对疫苗反应不佳的人。
3. 控制乃至消灭疾病：通过长期有效的预防接种计划实施，可以显著降低某些传染病的发生率和死亡率。历史上已经证明，如天花等致命性疾病的彻底根除正是得益于全球范围内的大规模免疫接种活动。
4. 经济效益：与治疗相比，预防接种的成本效益更为突出。它能减少因患病导致的医疗费用支出、劳动力损失和社会负担，促进社会经济发展。

总之，预防接种是公共卫生领域最成功且最具成本效果的干预措施之一，在维护人类健康方面发挥着不可替代的作用。