第二鳃裂囊肿是一种常见的先天性发育异常，它起源于胚胎时期的鳃裂未完全闭合或残留上皮细胞所形成的囊状结构。在人类胚胎发育过程中，共有四对鳃裂（第一至第四鳃裂），其中第二鳃裂是最常出现发育异常的部位。
第二鳃裂囊肿的典型位置位于颈部侧面，具体来说是在胸锁乳突肌前缘和舌骨水平之间，大约相当于下颌角到锁骨中1/3处。这个区域是胚胎时期第二鳃裂所在的位置。大部分第二鳃裂囊肿出现在这一区域内，但也有少数可能向上延伸至耳后区或向下到达甲状腺区域。
临床上，这类囊肿通常在儿童期或青少年期被发现，表现为无痛性、缓慢生长的软组织肿块。囊肿内容物多为浑浊液体，有时可含有胆固醇结晶。当发生感染时，患者可能会出现局部红肿热痛等症状。
诊断上，除了临床检查外，影像学检查如超声波、CT或MRI有助于确定囊肿的位置和范围，并与其它颈部肿块相鉴别。对于疑似病例，最终的确诊往往需要通过手术切除及病理组织学检查来完成。
