上颌动脉是颈外动脉的一个重要分支，它在第一腮腺裂处从颈外动脉发出后，穿过翼内肌和翼外肌之间向上走行，然后进入翼腭窝。上颌动脉的主要功能是供应面部的多个区域，特别是口腔、鼻腔以及眼部周围的结构。根据其解剖路径，可以将其分为四个部分：翼外段、翼内段、眶下段和终末段。
1. 翼外段主要负责供应颞肌、翼内肌、翼外肌等咀嚼肌肉。
2. 翼内段则进一步细分为多个分支，包括上牙槽后动脉、蝶腭动脉等。其中，上牙槽后动脉向上穿行于上颌骨体内，最终形成上牙槽前动脉和中动脉，主要负责供应上颌磨牙区的牙齿及周围的骨质结构；蝶腭动脉进入蝶窦内，参与鼻腔内部血供。
3. 眶下段通过眶下孔发出眶下动脉，该动脉沿着眶下沟向前走行至面部皮肤表面，供给面中部如颧部、上唇等区域。
4. 终末段则包括一些较小的分支，它们负责供应硬腭和软腭的部分区域。
综上所述，上颌动脉是一个非常重要的血管系统，在口腔解剖生理学中占据着核心地位。它不仅为牙齿及其周围的支持组织提供必要的血液供给，还参与了面部表情肌、鼻腔及眼部周围结构的血液循环。了解上颌动脉的具体分布对于临床治疗具有重要意义，尤其是在进行口腔外科手术时，熟悉其走行和分支情况有助于避免损伤重要血管，确保患者安全。
