在咀嚼过程中，颞下颌关节（TMJ）的运动是非常复杂且协调的。这个关节连接着下颌骨和颅骨，具体来说是下颌骨的髁突与颞骨的关节窝之间形成的滑动-旋转复合体。当进行咀嚼动作时，颞下颌关节会经历以下几个主要阶段：
1. 开口初期：在这一阶段，主要是下颌骨向下前方移动，此时髁突沿着关节窝的斜面向前下方滑动，这个过程伴随着轻微的旋转运动。
2. 最大开口位置：当达到最大开口时，下颌骨已经完成了大部分的向前滑动动作。这个时候，髁突位于关节窝最前端的位置，几乎只进行前后方向上的平移而没有明显的旋转。
3. 闭口初期：随着食物被咬合，下颌开始向上收回。此时，髁突首先进行向后方的滑动，并伴随着逐渐增加的旋转成分。
4. 闭口末期及咀嚼：当接近完全闭合时，下颌骨和上牙列接触，此时主要是通过髁突在关节窝内的旋转来实现精细调整，以确保牙齿正确咬合。随后，在实际的咀嚼过程中，颞下颌关节会根据食物的位置、硬度等因素做出相应的微调动作，包括侧向移动等。
整个过程中，两侧的颞下颌关节必须保持同步协调的工作状态，才能保证正常有效的咀嚼功能。此外，肌肉群如咬肌、翼内肌和翼外肌等在控制这些精细运动中起着关键作用。任何影响到这种平衡的因素都可能导致颞下颌关节紊乱或疼痛等问题。
