在影像学检查中，唾液腺炎的表现具有一定的特异性，但其具体表现可能会因炎症的类型（如急性或慢性）、病程的不同阶段以及是否存在并发症而有所差异。以下是几种常见的影像学特征：
1. 肿大：受累唾液腺会出现体积增大，这是最直观的表现之一。在超声、CT或MRI等检查中可以观察到。
2. 密度/信号变化：根据所用的成像技术不同，在急性炎症时，由于组织水肿和充血，可能表现为腺体密度降低（如CT）或者T1加权像上信号减低而T2加权像上信号增高（如MRI）。慢性炎症则可能出现纤维化改变，导致相应区域的密度或信号增加。
3. 结构紊乱：长期存在的炎症可能导致正常解剖结构模糊不清，腺体内出现不规则的低回声区、囊性变或者钙化灶等异常表现。
4. 导管系统变化：在某些情况下，如复发性腮腺炎患者中，可以通过唾液腺造影技术观察到主导管扩张、分支导管增多或形态扭曲等现象。此外，在超声检查时也可能发现主导管内有结石形成，这是导致阻塞性唾液腺炎的一个重要原因。
5. 周围组织受累：严重的情况下，炎症可能扩散至邻近软组织，引起局部脂肪间隙模糊、肌肉边缘不清等症状；或者出现淋巴结肿大等反应性改变。

总之，在临床实践中，医生会结合患者的病史、体征及实验室检查结果，综合分析影像学资料来做出准确的诊断。如果需要进一步明确病因或评估病情严重程度，则可能还需要进行其他辅助检查如唾液腺功能测试等。