牙周病是一种常见的口腔疾病，它主要影响牙齿的支持结构，包括牙龈、牙槽骨和牙周膜。根据病情的发展阶段，牙周病可以分为牙龈炎和牙周炎两个阶段。
1. 牙龈炎：这是牙周病的早期形式，主要是由于牙齿表面的菌斑（一种由细菌组成的粘性薄膜）没有得到及时清理而引起的炎症反应。在这一阶段，患者可能会出现牙龈红肿、刷牙或吃硬食物时出血等症状。虽然这些症状可能不会引起太大的不适感，但它们是牙周病早期的重要警示信号。
2. 牙周炎：如果不加以治疗，牙龈炎可以进一步发展成为更严重的牙周炎。此时，炎症不仅限于牙龈组织，还会波及到支持牙齿的深层结构，如牙槽骨和牙周膜。随着病情的发展，牙龈与牙齿之间会形成所谓的“牙周袋”，这些深袋容易积累更多的菌斑和食物残渣，导致更严重的感染。长期下去，炎症会导致牙槽骨吸收、牙周膜破坏，最终可能导致牙齿松动甚至脱落。
总之，牙周病对牙龈的影响是渐进性的，从初期的红肿出血到后期的支持组织损伤，严重影响口腔健康及美观。因此，定期进行口腔检查、保持良好的口腔卫生习惯对于预防和控制牙周病至关重要。如果有任何上述症状出现，建议尽快就医诊治，以避免病情恶化。
