口腔卫生不佳是导致口臭发生的常见原因之一。当口腔清洁不到位时，食物残渣会滞留在牙齿表面、牙缝以及舌苔上，这些残留物为细菌提供了丰富的营养来源。细菌在分解食物过程中会产生硫化物等恶臭气体，这是引起口臭的主要原因。
具体来说，口腔中的细菌主要分为两大类：需氧菌和厌氧菌。需氧菌需要氧气才能生存并繁殖，而厌氧菌则是在无氧环境下生长得更好。当口腔卫生条件差时，牙菌斑（一种由细菌、食物残渣及唾液混合物组成的粘性薄膜）容易形成，并逐渐积累在牙齿表面和龈沟中。随着牙菌斑的增多，它会为厌氧菌提供了一个理想的生存环境——缺氧且富含有机物质的空间，在这里它们可以大量繁殖并产生挥发性的硫化物如甲硫醇、二甲基硫等，这些物质具有强烈的臭味。
此外，长期口腔卫生不良还可能导致牙周病的发生。牙周病是指发生在牙齿支持组织（包括牙龈、牙槽骨和牙周膜）的炎症性疾病，其特点是牙龈红肿出血、牙周袋形成甚至牙齿松动脱落。牙周炎患者的牙周袋内积累了大量的细菌及其代谢产物，这些物质不仅会加重口臭问题，还会对口腔健康造成更大的威胁。
因此，保持良好的口腔卫生习惯对于预防和治疗口臭至关重要。这包括每天至少刷牙两次、使用牙线清洁牙缝以及定期到医院进行专业的洁治等措施。
