牙釉质龋的发展是一个渐进的过程，可分为以下几个阶段：
1. 早期透明层：这是牙釉质龋的最早表现。在这个阶段，病变部位的晶体开始脱矿，由于脱矿后晶体间隙增大，使得该区域对光线的折射与正常牙釉质不同，在显微镜下观察呈现透明状。此时病变局限于牙釉质的表层，脱矿程度相对较轻，一般肉眼难以察觉，但通过特殊的显微镜技术可以发现。
2. 暗层：随着病变的进展，脱矿继续加重，同时有一些矿物盐在晶体间隙中沉积。由于脱矿和再矿化同时存在，晶体间隙大小不一，当光线进入该区域时发生散射，使得病变区域看起来比透明层更暗。暗层的范围通常比透明层更广泛，此时病变已经开始向牙釉质深层发展。
3. 病损体部：这是牙釉质龋病变最严重的区域。在这个阶段，大量的晶体脱矿，晶体结构被破坏，形成许多大小不等的孔隙。这些孔隙相互连接，使得病变区域的牙釉质变得疏松，硬度明显降低。病损体部占据了牙釉质龋病变的大部分体积，是临床上诊断牙釉质龋的重要依据之一。
4. 表层：在牙釉质龋的最表面，有一层相对完整的牙釉质，称为表层。表层的存在可能与唾液中的矿物质不断沉积、再矿化作用以及口腔环境的相对稳定有关。虽然表层看起来相对完整，但实际上也存在一定程度的脱矿，只是程度比病损体部轻。

随着牙釉质龋的进一步发展，如果不及时治疗，病变会突破牙釉质，累及牙本质，导致牙本质龋的发生，进而引起牙髓炎、根尖周炎等更严重的口腔疾病。因此，早期发现和治疗牙釉质龋对于维护口腔健康至关重要。