表情肌，又被叫做面肌，属于皮肌，通常起自于骨面或者筋膜，而止于皮肤。它们主要分布在面部的眼裂、口裂和鼻孔等孔裂周围，其主要功能是通过收缩来开大或者缩小这些孔裂，同时牵动面部皮肤，展现出各种丰富的表情。
在眼裂周围分布着重要的表情肌，比如眼轮匝肌。它呈扁椭圆形，围绕着眼裂，可分为眶部、睑部和泪部。当眼轮匝肌收缩时，能使眼裂闭合，起到保护眼球的作用，同时在微笑等表情中也发挥着一定的辅助作用。
口裂周围的表情肌最为丰富且复杂。口轮匝肌环绕口裂，收缩时可使口裂闭合，还能参与咀嚼、吸吮等动作。此外，还有颊肌，它位于颊部深层，能使颊部紧贴牙齿，协助咀嚼和吸吮，防止食物残渣存留于口腔前庭。而提上唇肌、降下唇肌、提口角肌、降口角肌等肌肉，则分别从不同方向作用于上唇、下唇和口角，它们相互配合，能产生如微笑、悲伤、愤怒等各种各样的表情。
在鼻孔周围也有表情肌分布，如鼻肌。鼻肌分为横部和翼部，横部收缩可缩小鼻孔，翼部收缩则可扩大鼻孔，在呼吸调节以及一些特殊表情中发挥作用。总之，表情肌在面部孔裂周围的合理分布，使得人类能够通过肌肉的运动表达出丰富多彩的情感和意图。
