口腔单纯疱疹的病原体是单纯疱疹病毒（Herpes Simplex Virus，HSV）。单纯疱疹病毒属于疱疹病毒科α病毒亚科，是一种双链DNA病毒。该病毒具有较强的感染性，依据抗原性的不同，可分为单纯疱疹病毒1型（HSV - 1）和单纯疱疹病毒2型（HSV - 2）。

在口腔单纯疱疹的发病中，绝大多数情况下是由单纯疱疹病毒1型引起的。HSV - 1主要通过直接接触感染，比如与患者的唾液、疱疹液直接接触，或者通过飞沫传播。当人体的抵抗力下降时，如感冒、发热、过度疲劳、月经期等，潜伏在体内的病毒就会被激活，从而引发口腔单纯疱疹。

而单纯疱疹病毒2型主要引起生殖器疱疹，不过也有极少数情况下可引起口腔感染。该病毒在感染人体后，会经历潜伏期、发病期等阶段。在潜伏期，病毒可潜伏于神经节内，不引起任何症状，但当机体受到刺激时，病毒会沿神经纤维移行至口腔黏膜等部位，导致疱疹的发生。

口腔单纯疱疹具有自限性，但容易复发。患者主要表现为口腔黏膜出现成簇的小水疱，水疱壁薄、透明，易破溃形成溃疡，伴有疼痛、发热等症状。了解口腔单纯疱疹的病原体对于疾病的诊断、治疗和预防都具有重要意义。在诊断时，可通过病毒培养、血清学检查等方法来确定是否为单纯疱疹病毒感染；治疗上，主要采用抗病毒药物，如阿昔洛韦等；预防方面，要注意保持口腔卫生，避免与患者密切接触，增强自身免疫力等。