狂犬病是由狂犬病毒引起的一种侵犯中枢神经系统为主的急性人兽共患传染病，其典型临床表现可分为前驱期、兴奋期和麻痹期三个阶段。
前驱期通常持续2 - 4天。患者常有低热、倦怠、头痛、全身不适等类似感冒的症状，同时会出现恐惧不安、烦躁失眠等精神症状。最具特征性的表现是在已愈合的伤口及其神经支配区有痒、痛、麻及蚁走等异样感觉，约80%的患者会有此症状，这是由于病毒刺激周围神经所导致的。
兴奋期一般为1 - 3天。患者逐渐进入高度兴奋状态，突出表现为极度恐惧、恐水、怕风。恐水是狂犬病的特殊症状，患者虽口渴但不敢饮水，看见水、听到流水声、饮水或仅提及饮水时，均可引起咽喉肌严重痉挛。外界多种刺激如风、光、声等也可引起咽肌痉挛。患者还会出现呼吸困难、排尿排便困难、多汗流涎等症状，交感神经功能亢进使患者的心率加快、血压升高等。患者神志多清晰，但部分患者可出现精神失常、幻视幻听等症状。
麻痹期持续时间较短，一般为6 - 18小时。患者肌肉痉挛停止，进入全身弛缓性瘫痪，由安静进入昏迷状态。最后因呼吸、循环衰竭而死亡。
狂犬病一旦发病，病死率几乎达100%，因此及时、规范的暴露后预防处置极为重要。
