牙吸收临床上可分为生理性牙吸收和病理性牙吸收，二者临床表现有所不同。

生理性牙吸收主要发生在乳牙列，是儿童换牙期的正常生理过程。通常从牙根开始吸收，随着吸收的进展，乳牙会逐渐松动。一般来说，在换牙开始前的一段时间，家长就可能发现孩子的乳牙出现轻微晃动。随着牙根不断吸收，松动程度会逐渐加重，孩子在咀嚼食物或者用手触碰时，能明显感觉到牙齿的活动。当牙根大部分被吸收后，乳牙会自然脱落，随后恒牙会在相应位置萌出。这个过程一般比较有规律，按照一定的时间顺序进行，通常不会引起孩子明显的疼痛或不适，但可能会有牙龈轻微红肿的现象。

病理性牙吸收则较为复杂，可分为内吸收和外吸收。内吸收多发生于受过外伤的牙齿、再植牙及做过活髓切断术或盖髓术的牙齿。早期一般无明显自觉症状，多在X线片检查时偶然发现。随着病情发展，当吸收接近牙表面时，患牙可出现粉红色斑点，这是牙髓组织通过被吸收的牙本质小管透出的颜色。有时患者可能会感到轻微的疼痛或不适，尤其是在受到冷热刺激时。严重的内吸收可导致牙髓腔穿孔，引起牙髓感染，出现牙髓炎的症状，如自发痛、夜间痛等。

外吸收可由多种因素引起，如根尖周炎症、颌骨内肿瘤或囊肿等。患者一般无自觉症状，多在常规检查或因其他问题拍摄X线片时发现。如果吸收发生在牙根表面，可能会导致牙根变短。当吸收接近牙髓时，可能会引起牙髓的病变，出现疼痛等症状。严重的外吸收可导致牙齿松动、移位，甚至脱落。