HLA即人类白细胞抗原，是人类主要组织相容性复合体（MHC）的编码产物，根据其结构和功能，可分为HLA - Ⅰ类分子、HLA - Ⅱ类分子和HLA - Ⅲ类分子。

HLA - Ⅰ类分子广泛分布于所有有核细胞表面，包括血小板和网织红细胞。其结构包含一条重链（α链）和一条轻链（β2微球蛋白）。α链由MHC Ⅰ类基因编码，具有多态性；β2微球蛋白则由15号染色体上的基因编码，无多态性。HLA - Ⅰ类分子的主要功能是识别和提呈内源性抗原肽，供CD8⁺ T细胞识别，在抗病毒感染、抗肿瘤免疫中发挥重要作用。例如，当病毒感染细胞后，细胞内产生的病毒抗原被加工处理成抗原肽，与HLA - Ⅰ类分子结合后呈递在细胞表面，被CD8⁺ T细胞识别，进而启动细胞免疫应答杀伤病毒感染细胞。

HLA - Ⅱ类分子主要表达在抗原提呈细胞（如巨噬细胞、树突状细胞、B细胞）、胸腺上皮细胞和活化的T细胞表面。它由α链和β链组成，两条链均由MHC Ⅱ类基因编码，都具有多态性。HLA - Ⅱ类分子的功能是识别和提呈外源性抗原肽，供CD4⁺ T细胞识别，在免疫应答的启动和调节中起关键作用。比如，当病原体被抗原提呈细胞吞噬后，经过加工处理形成的外源性抗原肽与HLA - Ⅱ类分子结合，呈递给CD4⁺ T细胞，激活T细胞并引发一系列免疫反应。

HLA - Ⅲ类分子的编码基因位于HLA复合体的中部，其产物包括补体成分（C2、C4、B因子等）、炎症相关的细胞因子（如肿瘤坏死因子 - α、β）等。补体成分参与免疫防御和免疫调节过程，能够增强吞噬细胞的吞噬作用、介导细胞溶解等；细胞因子则在免疫细胞的活化、增殖、分化以及炎症反应中发挥重要作用，调节机体的免疫平衡。