淋巴系统是人体重要的防御体系，它在维持机体免疫功能方面发挥着关键作用。淋巴系统的免疫功能主要包括以下几个方面：
1. 淋巴细胞生成和成熟：淋巴系统中的骨髓、胸腺等器官负责产生并促进T细胞和B细胞的成熟。这些淋巴细胞是机体对抗感染的主要力量。
2. 抗原呈递：通过树突状细胞、巨噬细胞等抗原提呈细胞将外来物质（如细菌、病毒）或体内异常细胞表面的抗原信息传递给T细胞，启动特异性免疫反应。
3. 免疫应答调节：淋巴结和脾脏作为主要的外周免疫器官，在其中发生复杂的免疫细胞相互作用过程。例如，辅助性T细胞可以激活B细胞产生抗体；杀伤性T细胞直接破坏被感染或变异的靶细胞；而调节性T细胞则负责维持免疫平衡，防止过度反应导致自身免疫病。
4. 滤过和清除：淋巴液在流经淋巴结时会被过滤，其中的有害物质（如微生物、毒素）将被吞噬细胞捕获并处理。此外，脾脏还能清理血液中的老化红细胞及异物颗粒等。
5. 抗体产生与分布：B细胞在接受抗原刺激后分化为浆细胞，并分泌特异性抗体进入血液循环中，参与体液免疫反应；同时，部分记忆性B细胞会保留下来，在再次遭遇相同抗原时快速启动二次免疫应答。

综上所述，淋巴系统通过上述多种机制共同作用，有效抵御各种病原微生物的侵袭，保护机体免受疾病侵害。