甲状腺是一个重要的内分泌腺体，它位于人体颈部前方，具体来说是在喉下部和气管上部的前面，形状像一个蝴蝶或H形。这个位置大约在吞咽时可以轻微移动的喉结下方。
甲状腺的主要功能包括：
1. 分泌甲状腺激素：甲状腺主要产生两种重要的激素——三碘甲腺原氨酸（T3）和四碘甲腺原氨酸（也称为甲状腺素，T4）。这些激素对身体的新陈代谢有着至关重要的作用，影响着几乎所有组织的生长发育、能量消耗以及蛋白质、脂肪和碳水化合物的代谢过程。例如，在儿童期，足够的甲状腺激素对于大脑和骨骼的正常发育至关重要；在成人中，则主要调节基础代谢率。
2. 调节钙磷平衡：除了T3和T4之外，甲状腺还分泌一种叫做降钙素的激素。降钙素的作用是降低血液中的钙浓度，通过促进骨组织吸收多余的钙离子来实现这一目的，同时抑制肾脏对钙的重吸收，从而帮助维持体内钙磷代谢的平衡。
当甲状腺功能异常时（如亢进或减退），会引发一系列健康问题，包括但不限于体重变化、情绪波动、疲劳感增强等。因此，了解和关注甲状腺的功能对于保持良好的身体健康非常重要。
