腺垂体功能减退症指腺垂体激素分泌减少，可以是单个激素减少如生长激素（GH）、催乳素（PRL）缺乏，也可以是多种激素如促性腺激素（Gn）、促甲状腺激素（TSH）、促肾上腺皮质激素（ACTH）同时缺乏。其病因主要有以下几方面。

首先是垂体瘤，这是引起本症最常见的原因。垂体瘤可直接破坏腺垂体组织，压迫正常垂体细胞，导致垂体功能减退。无论是良性的垂体腺瘤，还是恶性的垂体癌，随着肿瘤体积的增大，都会逐渐侵蚀和压迫周围的垂体组织，影响激素的合成与分泌。

其次，下丘脑病变也会引发腺垂体功能减退症。当下丘脑发生肿瘤、炎症、创伤等病变时，下丘脑分泌的促垂体激素减少，从而使腺垂体细胞的功能受到抑制。因为下丘脑分泌的促激素释放激素是调节腺垂体激素分泌的重要信号，一旦下丘脑功能异常，腺垂体的正常功能就会受到严重影响。

再者，垂体缺血性坏死也是重要病因之一。产后大出血是最常见的情况，由于分娩时大量失血，导致垂体血管痉挛、血栓形成，使垂体组织缺血缺氧，进而发生坏死，引起腺垂体功能减退，这种情况也被称为希恩综合征。

另外，蝶鞍区手术、放疗、创伤等也可能损伤垂体，导致腺垂体功能减退。手术过程中可能直接切除或损伤部分垂体组织；放疗可能对垂体细胞产生不可逆的损伤；创伤则可能破坏垂体的结构和血供。

还有，感染和炎症，如各种病毒、细菌、真菌等感染引起的脑炎、脑膜炎等，可波及垂体，导致垂体组织受损，影响其功能。自身免疫性疾病也可能攻击垂体组织，使其发生免疫损伤，造成腺垂体功能减退。此外，一些先天性基因缺陷可导致腺垂体发育异常，使腺垂体激素合成和分泌障碍。