外侧副韧带损伤的诊断主要从病史、临床表现、体格检查以及影像学检查等方面综合判断。

从病史来看，详细询问患者受伤的经过至关重要。外侧副韧带损伤通常有明确的膝关节内翻暴力外伤史，比如在运动中膝关节突然受到向内的力量冲击，像足球运动中球员被对方从外侧撞击膝关节，或者滑雪时突然的扭转、内翻动作等情况，都可能导致外侧副韧带损伤。

临床表现方面，患者受伤后，膝关节外侧会出现明显疼痛，疼痛程度因损伤的严重程度而异，一般较为剧烈。受伤部位会迅速出现肿胀，这是由于局部出血和组织液渗出导致的。同时，患者的膝关节活动会受到限制，行走或试图活动膝关节时疼痛会加剧。有些患者还可能感觉到膝关节的不稳定，这是因为外侧副韧带损伤后，对膝关节的稳定作用减弱。

体格检查时，医生会对膝关节进行全面的检查。其中，侧方应力试验是重要的检查方法。在膝关节伸直位和屈曲30°位分别进行内翻应力试验，如果出现疼痛加剧，并且与健侧相比，关节间隙增宽更为明显，提示外侧副韧带可能有损伤。此外，还会检查膝关节周围的压痛部位，外侧副韧带损伤时，压痛主要位于膝关节外侧的副韧带附着点处。

影像学检查对于明确诊断和判断损伤的程度有重要意义。X线检查可以帮助排除是否合并有骨折等情况。在应力位X线片上，如果发现膝关节外侧间隙增宽，超过一定程度，提示外侧副韧带断裂。磁共振成像（MRI）检查则能更清晰地显示外侧副韧带的损伤情况，能够准确判断韧带是部分损伤还是完全断裂，以及损伤的具体部位和周围组织的情况。

综上所述，通过详细了解病史、仔细观察临床表现、认真进行体格检查，并结合必要的影像学检查，才能准确诊断外侧副韧带损伤，为后续的治疗提供可靠的依据。