结核性脑膜炎主要是由结核分枝杆菌感染引起的，下面从病原菌特点、感染途径、诱发因素这几个方面详细阐述其病因。

结核分枝杆菌是引发结核性脑膜炎的病原菌。它具有很强的生存能力，对外界抵抗力较强，在阴湿处能生存5个月以上，但在烈日下暴晒2 - 7小时、煮沸1分钟或70%酒精接触2分钟，即可被杀灭。

结核分枝杆菌主要通过血行播散感染大脑。当人体初次感染结核杆菌后，在肺部形成原发病灶，结核杆菌可从原发病灶进入淋巴血行播散到全身各脏器，其中包括脑部。在脑部可形成隐匿的结核病灶，如结核结节。当机体免疫力下降时，这些潜伏的结核病灶中的结核杆菌会大量繁殖，病灶破溃后，结核杆菌进入蛛网膜下腔，引起结核性脑膜炎。

另外，少数情况下，结核性脑膜炎也可由脑实质或脑膜的结核病灶直接蔓延所致。比如脑内结核瘤、结核性中耳炎或脊椎结核等邻近部位的结核病变，病灶破溃后结核杆菌可直接蔓延至脑膜，引发炎症。

诱发因素也在结核性脑膜炎的发病中起到重要作用。营养不良、过度劳累、患有其他严重疾病（如糖尿病、艾滋病等）、长期使用免疫抑制剂等，会导致机体免疫力下降，使得潜伏的结核杆菌容易大量繁殖，从而增加发病风险。儿童因免疫系统发育不完善，也是结核性脑膜炎的易感人群。孕妇在孕期身体负担加重、免疫力相对降低，也容易感染结核杆菌引发该病。