细胞凋亡和细胞坏死是细胞死亡的两种不同方式，它们在发生机制、形态学特征以及生物学意义等方面都有明显的差异。
1. 发生机制：
   细胞凋亡是一种程序性调控过程，受到多种信号通路的精细调节。当细胞接收到特定的内外部刺激时，如DNA损伤、病毒感染或免疫反应等，会启动一系列基因表达变化，最终导致细胞有序地自我破坏。
   相反，细胞坏死通常是由外部因素（如物理化学伤害）直接引起的非程序化死亡过程，缺乏有效的调控机制。
2. 形态学特征：
   在凋亡过程中，细胞体积缩小、核染色质浓缩成块状分布，并形成含有部分细胞器的膜包裹小体即凋亡小体。随后这些凋亡小体会被邻近健康细胞吞噬清除。
   而在坏死时，细胞肿胀破裂，胞浆内容物外泄至周围组织中，引发炎症反应。

3. 生物学意义：
   细胞凋亡是一种生理性的、对机体有益的自然现象。它参与了个体发育中的器官形成和组织重塑过程，并维持体内环境稳定。
   但是细胞坏死往往伴随着病理状态的发生发展，如缺血再灌注损伤、感染性疾病等情况下大量细胞死亡，可能引起局部甚至全身性炎症反应。

综上所述，细胞凋亡与细胞坏死虽然都表现为细胞的死亡，但其性质完全不同。理解这两者之间的区别对于研究疾病发生机制及开发治疗策略具有重要意义。