嘌呤核苷酸的分解代谢主要发生在肝脏中，这个过程可以分为几个步骤。首先，嘌呤核苷酸（如AMP和GMP）会被特定的酶作用下转化为相应的自由基嘌呤碱基（腺嘌呤或鸟嘌呤）。这一转化过程中涉及到的关键酶包括核苷酸酶、核苷酶等。
接下来，腺嘌呤和鸟嘌呤进一步被代谢。鸟嘌呤首先通过鸟嘌呤脱氨酶的作用转变为黄嘌呤；而腺嘌呤则先转化为次黄嘌呤，再由次黄嘌呤-鸟嘌呤磷酸核糖转移酶催化形成黄嘌呤。
最终，无论是从鸟嘌呤还是从腺嘌呤来的黄嘌呤，在黄嘌呤氧化酶的催化下都会被氧化成尿酸。尿酸是人类嘌呤代谢的主要终产物，并通过肾脏排出体外。在一些其他动物中，尿酸可能进一步被尿酸酶分解为更易溶于水的尿囊素。
值得注意的是，人体内的这个代谢途径对于维持体内核苷酸平衡非常重要，同时任何影响这一过程的因素都可能导致疾病的发生，比如
痛风就是由于尿酸过多导致的一种常见病症。
