白细胞，也称为免疫细胞，在人体内的主要职责是保护身体免受外来入侵者的侵害，这些入侵者包括细菌、病毒、真菌等。白细胞通过几种不同的方式来抵御病原体：
1. 吞噬作用：某些类型的白细胞（如巨噬细胞和中性粒细胞）能够直接吞噬并消化病原体。这种过程称为吞噬作用。当这些细胞发现病原体时，它们会包围并将其摄入到细胞内部的一个小囊泡中，在那里，通过酶的作用将病原体分解。
2. 抗体介导的免疫反应：B淋巴细胞在遇到特定抗原后会被激活，并分化成浆细胞产生特异性抗体。这些抗体会与相应的病原体结合，标记它们以便其他免疫细胞识别和清除，或者直接中和病毒等病原体的功能活性。
3. 细胞介导的免疫反应：T淋巴细胞负责协调针对被感染细胞或异常细胞（如肿瘤细胞）的攻击。其中，辅助性T细胞可以促进B细胞产生抗体以及增强吞噬细胞的功能；而杀伤性T细胞则直接识别并摧毁体内已经被病毒感染或其他有害因素改变的靶细胞。
4. 释放化学物质：白细胞还会分泌多种化学信号分子，例如细胞因子和趋化因子等。这些物质有助于招募更多免疫细胞到感染部位，并调节整个免疫反应的过程。

通过上述机制，白细胞能够有效地抵御病原体，保护机体健康。