胃酸的主要功能有以下几个方面：
1. 消化食物 胃酸可以激活胃蛋白酶原，使其转化为具有活性的胃蛋白酶，从而分解蛋白质。此外，酸性环境还有助于使食物中的蛋白质变性，更容易被消化。
2. 杀灭细菌 胃酸能够维持一个低pH值的环境，这种强酸性的环境对大多数进入胃内的微生物有杀灭作用，防止有害菌群在胃内繁殖，减少感染的风险。
3. 促进营养物质吸收 酸化后的食物团有助于铁、钙等矿物质离子的溶解和吸收。同时，维生素B12与胃粘膜分泌的一种糖蛋白结合形成复合物，在十二指肠中被胰蛋白酶分解后释放出来，便于小肠对维生素B12的吸收。
4. 调节消化道运动 胃酸还参与调节胃肠道的运动功能。当食物进入胃部时，会刺激胃窦G细胞分泌促胃液素，进而引起胃平滑肌收缩，促进食物与胃液充分混合，并推动食糜向小肠移动。
综上所述，胃酸在人体消化过程中起到了非常重要的作用。
