主动转运和被动扩散是物质跨细胞膜运输的两种主要方式，它们在吸收过程中的机制和特点有显著的区别。

首先，从能量需求来看，主动转运需要消耗能量，通常是通过ATP（腺苷三磷酸）的形式提供的。这是因为物质逆浓度梯度或电化学梯度移动时需要克服这些障碍。而被动扩散则不需要额外的能量输入，它是顺着浓度梯度或电化学梯度进行的自然过程。

其次，在运输方向上，主动转运可以将物质从低浓度区域向高浓度区域转移，即逆浓度梯度运动；而被动扩散则是物质从高浓度区向低浓度区移动，遵循着浓度差的趋势自发地发生。

再者，关于特异性，主动转运通常涉及特定的载体蛋白或通道蛋白，这些蛋白质能够识别并结合特定的分子或离子，确保了运输过程的高度选择性。相反，被动扩散虽然也可能通过膜上的孔道进行，但其选择性较低，更多依赖于物质本身的物理化学性质。

最后，在速度和效率方面，主动转运由于受到载体数量、能量供应等因素的影响，可能会有饱和现象出现；而被动扩散的速度主要取决于浓度差的大小以及分子大小等物理因素，当浓度达到平衡时，净流动将停止。

综上所述，主动转运与被动扩散在吸收过程中的主要区别在于是否需要消耗能量、运输方向、特异性及速度效率等方面。